データモデリングとER図 — システムの「設計図」を読む

導入

「なぜ会員情報と注文情報は別のテーブルに入っているの？」――データベースの構造には理由があります。そのデータの設計図にあたるのがER図で、システム開発では欠かせないドキュメントです。

くわしく知ろう

データモデリングとは、システムで扱うデータを整理し、その関係を図式化して設計する作業のことを指します。この設計図として用いられるのがER図（Entity-Relationship Diagram：実体関連図）です。

ER図は3つの要素で構成されています。まず「エンティティ（Entity）」は、データの主体となる物や概念のことで、「顧客」「商品」「注文」などが該当します。次に「属性（Attribute）」は、エンティティが持つ具体的な情報のことで、顧客であれば「顧客ID」「氏名」「メールアドレス」などです。そして「リレーションシップ（Relationship）」は、エンティティ同士の関係を表します。

リレーションシップには多重度という概念があり、「1対多（1:N）」と「多対多（M:N）」が試験でよく問われます。1対多とは、ひとりの顧客が複数の注文を持てる関係のことです。多対多とは、1つの注文に複数の商品が含まれ、かつ1つの商品が複数の注文に含まれるような関係を指します。多対多の場合は、中間テーブルを用いて1対多に分解するのが一般的な設計手法として知られています。

具体例

ECサイトを例にすると、「顧客」エンティティと「注文」エンティティは「1対多」の関係です（1人が複数回注文できる）。一方、「注文」と「商品」は「多対多」のため、「注文明細」という中間テーブルを設けて管理するのが典型的な設計になっています。

まとめ・試験ポイント

• ER図＝エンティティ・属性・リレーションシップでデータ構造を表す設計図
• エンティティ＝データの主体（顧客・商品・注文など）
• 1対多（1:N）＝1つのエンティティに複数が対応する関係
• 多対多（M:N）＝中間テーブルで1対多に分解して管理
• 試験ではER図の多重度（1対多・多対多）の読み取りが頻出